कार हमारी ज़िंदगी की सबसे बड़ी खरीदों में से एक है, फिर भी बहुत से ड्राइवर उन छोटे-छोटे सस्ते कामों को नज़रअंदाज़ कर देते हैं जो कार को स्वस्थ रखते हैं। अच्छी खबर यह है: कार की बुनियादी मेंटेनेंस मुश्किल नहीं है, और इसके लिए मैकेनिक होने की ज़रूरत नहीं। इंजन ऑयल जांचना, टायरों में सही हवा रखना और चेतावनी संकेतों पर ध्यान देना आपको हज़ारों रुपये की मरम्मत से बचा सकता है और सड़क पर सुरक्षित रखता है।
इंजन ऑयल समय पर बदलें
इंजन ऑयल सैकड़ों चलती-फिरती पुर्ज़ों को चिकनाई देता है, और पुराना ऑयल कीचड़ जैसा होकर इंजन को जाम कर देता है। महीने में एक बार डिपस्टिक से जांचें: ऑयल एम्बर रंग का और चिकना दिखना चाहिए, काला और दानेदार नहीं। ज़्यादातर कारों में हर 8,000–12,000 किलोमीटर पर या साल में एक-दो बार ऑयल बदलना चाहिए — सही अंतराल के लिए कार की मैनुअल देखें।
टायर: हवा का दबाव, घिसाव और रोटेशन
कम हवा वाले टायर ज़्यादा ईंधन खाते हैं, जल्दी घिसते हैं और बारिश में पकड़ कम बनाते हैं। एक सस्ता टायर प्रेशर गेज खरीदें और हर महीने हवा जांचें — सही प्रेशर ड्राइवर के दरवाज़े के अंदर लगे स्टिकर पर लिखा होता है, टायर पर नहीं। घिसाव जांचने के लिए सिक्का टेस्ट आज़माएं: अगर सिक्का पूरी तरह दिखे तो टायर बदलने का समय है।
बैटरी का ख्याल रखें
कार की बैटरी तीन से पांच साल चलती है, और अक्सर बिना चेतावनी के काम करना बंद कर देती है — आमतौर पर साल की सबसे ठंडी सुबह। कभी-कभी बोनट खोलकर देखें: टर्मिनलों पर सफ़ेद या हरी पपड़ी जमी हो तो समझें जंग लगी है, जिसे बेकिंग सोडा और पानी से साफ़ किया जा सकता है। अगर इंजन धीरे स्टार्ट हो तो बैटरी टेस्ट करवाएं — ज़्यादातर दुकानें मुफ़्त में कर देती हैं।
ब्रेक और तरल पदार्थ
आपके ब्रेक आपसे बात करते हैं: ब्रेक लगाते समय तेज़ चीं-चीं की आवाज़ का मतलब है ब्रेक पैड घिस गए हैं, और धातु रगड़ने जैसी आवाज़ का मतलब है आपने ज़्यादा देर कर दी। महीने में एक बार आसान फ्लूइड भी जांचें — कूलेंट, ब्रेक फ्लूइड और वाइपर वॉशर फ्लूइड। कूलेंट कम होने से इंजन ओवरहीट होता है।
डैशबोर्ड की चेतावनी लाइटों को समझें
चेक-इंजन लाइट लगातार जली रहे तो मतलब है «जल्द जांच करवाएं»; अगर वह झपक रही हो तो गाड़ी सुरक्षित जगह रोककर तुरंत मदद लें। लाल लाइटें — ऑयल प्रेशर, कूलेंट टेम्परेचर, बैटरी — का मतलब है गाड़ी चलाना बंद करें। अजीब गंध पर भी ध्यान दें: मीठी गंध कूलेंट लीक का संकेत हो सकती है।